Tilia ...

Les tilleuls sont des arbres ornementaux à feuillage caduc, très populaires en Europe, arbres massifs aux feuillages denses vert tendre, au port majestueux, arrondi et régulier, offrant une ombre agréable.
La floraison, très parfumée et mellifère, a des propriétés médicinales bien connues. Arbres rustiques, longévifs jusqu’à 400 ans, haut de 15 à 35 mètres, ils supportent bien la taille et les élagages, les tilleuls sont souvent utilisés en alignement, aussi bien en ville comme en bordure des routes.

Le bois de tilleul est un bois tendre, relativement léger, 500 kg au m3, et de structure homogène, le fil est généralement droit et serré. Totalement inadapté en utilisations extérieures.
Il est peu résistant aux contraintes mécaniques et climatiques, par contre en intérieur, il est stable dans le temps et facile à travailler, à scier, à tourner à sculpter ou encore très agréable en pyrogravure. Fraîchement scié, il est d’une teinte blanc crème et prendra une tonalité brun rosâtre à la lumière, aux UV. Pas de différence notable au niveau de l’aspect et dureté entre aubier et duramen, le grain est fin, le veinage particulièrement discret, un excellent bois prisé en ébénisterie, sculpture, jouets.

Caractères généraux des « Tilleuls » :

- arbres aux rameaux et feuilles alternes, ces dernières à limbe légèrement dissymétrique, simples, dentées en scie, cordiformes, acuminées, à petites stipules caduques ;
- le pédoncule de l’inflorescence soudé à une bractée en forme d’aile, les fleurs sont à symétrie radiale, blanchâtres ou jaunâtres, plus ou moins odorantes, l’ovaire est supère,
- les fruits à loge restent fixés à la bractée, une loge qui contient de 1 à 3 graines, ne s’ouvrant pas spontanément à pleine maturité.

Et pour tenter de dépatouiller le groupe :

➽feuilles vertes ou glaucescentes en dessous avec touffes de poils aux bifurcations des nervures :

➤feuilles de grande taille, de 10-15 cm à pétiole et revers velus et poils dressés dessus ; pois blanchâtres à l’aisselle des nervures au revers ;
limbe légèrement dissymétrique à la base ; bourgeons velus à 3 écailles extérieures ;
fruits gros à 4 ou 5 côtes saillantes ;
jusqu’à 1000 ans :
Tilia platyphyllos, Tilleul à grandes feuilles.

➤feuilles glabres ou glabrescentes en dessous ; bourgeons glabres ne laissant voir entièrement que 2 écailles :

➣ poils roussâtres à l’aisselle des nervures,
feuilles glauques et glabres en dessous, à limbe petit de 3 à 8 cm à contours suborbiculaires,
bourgeons glabres, à 2 écailles apparentes, la deuxième complètement embrassante,
fleurs d’un blanc sale, petites, à odeur faible, 5-10 par corymbe, stigmates étalés,
fruits globuleux, petits de 5 à 8 mm, tomenteux sans côtes saillantes ou très peu marquées,
surtout à l’ombre,
jusqu'à 500 ans :
Tilia cordata, Tilleul à petites feuilles, Tilleul des bois,

➣ poils à l’aisselle des nervures (blancs ou roux)
feuilles vertes sur les deux faces, mais plus pâles en dessous,
fruits, assez gros à 5 côtes saillantes :
Tilia vulgaris, Tilleul commun.

➽feuilles veloutées blanchâtres ou grisâtres en dessous, longues de 5-10 cm, à dents larges et courtes :
Tilia tomentosa, Tilleul argenté.