Hedera helix L. 1753

Genre d'Araliacées groupant environ 15 espèces d'Eurasie, d'Afrique du Nord et d'Australie, grimpantes, à feuilles toujours vertes, aux fleurs réunies en ombelles jaune verdâtre. Les lierres grimpent en s'attachant au support par des racines adventives situées tout au long de leur tige. Les espèces Hedera helix et H. canariensis sont cultivées dans les jardins et en pots, souvent sous une forme panachée.

Le Lierre commun est un arbuste à feuilles persistantes, rampant sur le sol puis grimpant le long des murs ou des arbres qu'il rencontre, pouvant aller jusqu' à 20 mètres de haut et devenir plusieurs fois centenaire. Sa tige principale clairement visible, comme le montre l'une des photos ci-dessus, est pourvue de nombreuses tiges secondaires, en forme de rameaux et aux pousses très longues et fines, qui ne s'entortillent pas mais adhèrent à leur support grâce à de nombreuses racines.

Ses feuilles, pétiolées, alternées, simples, et quelque peu coriaces, situées sur les rameaux non florifères comportent trois à cinq lobes. Elles sont le plus souvent triangulaires, cordiformes ou sagittées, alors que sur les rameaux florifères, les feuilles sont ovales à marge lisse. Cependant toutes deux mesurent jusqu'à 10 cm de long et autant de large, et ont un long pédoncule. Le dessus des feuilles peut être d'un vert foncé lustré ou vert moyen avec des dessins plus clairs, alors que dessous le vert est clair, légèrement rougeâtre en saison froide.